Industri karet dunia saat ini berada di tengah dinamika global yang semakin kompleks. Komoditas ini menjadi bahan baku utama dalam berbagai sektor, mulai dari otomotif hingga peralatan medis. Dua jenis karet telah mendominasi pasar global, yaitu karet alam dan karet sintetis. Keduanya saling bersaing, namun tren permintaan global saat ini menunjukkan peningkatan pada karet alam, yang diperoleh dari lateks pohon karet, sementara karet sintetis diperoleh dari minyak bumi, dimana harga minyak yang sangat fluktuatif bisa menaikkan biaya produksi karet sintetis.

Indonesia menempati posisi strategis sebagai produsen karet alam terbesar kedua di dunia setelah Thailand, dengan produksi mencapai 2,24 juta ton pada 2023. Sekitar 85% produksi karet Indonesia berasal dari petani kecil dan tersebar di provinsi seperti Sumatera Selatan, Jambi, dan Kalimantan Barat​​. Namun, produktivitas nasional masih tertinggal dari negara pesaing seperti Vietnam dan Thailand. Salah satu tantangan utama adalah usia pohon yang sudah tua dan kurangnya akses teknologi di tingkat petani​​.

Secara global, permintaan terhadap karet alam meningkat, khususnya di sektor otomotif dan medis. Konsumsi karet alam global diperkirakan akan terus tumbuh seiring dengan perkembangan ekonomi dunia. Namun, kondisi ekonomi di dua negara mitra dagang utama Indonesia, yaitu Amerika Serikat dan Tiongkok, juga mempengaruhi fluktuasi ekspor karet. Ketegangan dagang, ketidakpastian ekonomi, serta kebijakan moneter agresif dari The Fed menekan daya beli pasar AS, sementara perlambatan ekonomi di Tiongkok akibat dampak pasca-pandemi turut mempengaruhi volume permintaan ekspor.

Tantangan yang Dihadapi dalam Ekspor Produk Karet

Meskipun potensi pasar global besar, Indonesia menghadapi sejumlah tantangan serius dalam ekspor karet. Di antaranya:

• Produktivitas Karet Tergolong Rendah: Meskipun Indonesia memiliki luasan lahan perkebunan karet yang besar, produktivitas karetnya tergolong rendah yaitu di angka sekitar 1.080 kg/ha, yang lebih rendah dari Thailand (1.800 kg/ha) dan Vietnam (1.720 kg/ha).​
• Fluktuasi Harga Global: Harga karet sangat dipengaruhi oleh mekanisme supply-demand, serta harga minyak mentah yang menjadi acuan harga karet sintetis​​.
• Regulasi Internasional: European Union Deforestation-free Regulation (EUDR) yang mulai berlaku 2025 mewajibkan karet bebas dari deforestasi. Ini menjadi tantangan bagi petani kecil di Indonesia yang kesulitan memenuhi standar ketat tersebut.
• Kurangnya Hilirisasi: Sekitar 80% karet Indonesia diekspor dalam bentuk setengah jadi seperti crumb rubber dan ribbed smoked sheet (RSS), yang memiliki nilai tambah lebih rendah​​.
• Persaingan dari Negara Lain: Negara pesaing seperti Tiongkok mampu menghasilkan produk karet olahan dengan harga lebih murah karena efisiensi produksi dan penguasaan teknologi​​. Dan sebagai pasar ekspor utama Indonesia, ketika konsumsi industri di Amerika Serikat dan Tiongkok menurun, ekspor Indonesia pun ikut tertekan.
  

Strategi Peningkatan Daya Saing Produk Karet

Untuk menghadapi tantangan tersebut dan meningkatkan daya saing produk karet Indonesia di pasar internasional, diperlukan serangkaian strategi ekspor karet yang komprehensif dan berorientasi jangka panjang, antara lain:

1. Penguatan Unit Pengolahan dan Pemasaran Bokar (UPPB)
   Penguatan kelembagaan petani melalui Unit Pengolahan dan Pemasaran Bokar (UPPB) mampu meningkatkan kualitas dan harga jual produk hingga 10-15% lebih tinggi dari pasar biasa. Pemerintah juga mendorong peremajaan kebun karet dengan klon unggul untuk meningkatkan produktivitas dan daya tahan terhadap penyakit​, serta memanfaatkan lahan tidak produktif menjadi kebun karet baru. Program ini juga didukung oleh penyediaan benih, pupuk, dan pelatihan teknis bagi petani.
   
2. Hilirisasi dan Diversifikasi Produk
   Sekitar 80% ekspor karet Indonesia masih berupa produk setengah jadi seperti crumb rubber dan RSS. Untuk mengurangi ketergantungan ini, strategi hilirisasi melalui pembuatan produk bernilai tambah seperti aspal karet, ban vulkanisir, sarung tangan medis, hingga seismic rubber bearing telah dijalankan. Diversifikasi ini meningkatkan nilai tambah produk hingga 30% dan memperluas pasar domestik​.
   
3. Infrastruktur dan Investasi
   Kunci utama dalam memenangkan persaingan pasar global adalah inovasi. Riset dan pengembangan teknologi pengolahan terus didorong untuk meningkatkan efisiensi dan kualitas produk. Selain itu, promosi produk karet yang ramah lingkungan menjadi nilai jual tersendiri dalam menjawab tantangan regulasi seperti EUDR.
   
4. Teknologi dan Riset Inovatif
   Kunci utama dalam memenangkan persaingan pasar global adalah inovasi. Riset dan pengembangan teknologi pengolahan terus didorong untuk meningkatkan efisiensi dan kualitas produk. Salah satu contohnya adalah dengan mengembangkan hasil riset karet dalam meningkatkan efisiensi produksi dan kualitas dan pemanfaatan limbah kayu karet tua untuk industri furniture dan bahan bangunan yang ramah lingkungan.

Sebagai komoditas unggulan, karet alam memiliki potensi besar untuk terus berkontribusi terhadap perekonomian nasional dan kesejahteraan petani. Namun, potensi ini hanya akan optimal bila diiringi dengan strategi pengembangan daya saing yang tepat di tingkat produksi, pengolahan, dan pemasaran. Melalui strategi ekspor karet yang terintegrasi—dari hulu ke hilir, dari inovasi hingga keberlanjutan—Indonesia dapat meningkatkan daya saing dan menjadi pemain utama dalam rantai pasok karet global.

Dapatkan informasi lebih lengkap mengenai tren dan inovasi terkini di sektor karet dengan mengunjungi website resmi Plastics and Rubber Indonesia.

Referensi 

Andri, K. B. A. (2025, January 10). Prospek Agribisnis dan Hilirisasi Karet Alam. Balai Perakitan Dan Pengujian Tanaman Industri Dan Penyegar. https://tanamanindustri.bsip.pertanian.go.id/berita/prospek-agribisnis-dan-hilirisasi-karet-alam

Harahap, N. H. P., & Segoro, B. A. (2018). Analisis Daya Saing Komoditas Karet Alam Indonesia ke Pasar Global. TRANSBORDERS International Relations Journal, 1(2), 130–143. https://doi.org/10.23969/transborders.v1i2.992

Prasada, I. Y., & Dhamira, A. (2021). The competitiveness of natural rubber by exporting countries in the global market. E3S Web of Conferences, 305, 02006. https://doi.org/10.1051/e3sconf/202130502006